La interfaz funcional y las expresiones lambda en Java
Una interfaz funcional es un tipo muy concreto de interfaz en Java.
Están disponibles a partir de Java 8 y se definen como las interfaces con un único método abstracto. A partir de Java 8 es posible crear interfaces con métodos default, o dicho de otra forma, métodos con implementación por defecto, por eso es necesario recordar que una interfaz funcional no es una interfaz con un sólo método, sino con un solo método abstracto.
Veamos un ejemplo de una interfaz funcional y su notación.
Puedes preguntarte qué ventajas puede haber en definir una interfaz como funcional, y la respuesta es que ninguna, pero en Java 8, simultáneamente con el lanzamiento de este nuevo tipo de interfaces, surgieron las expresiones lambda, las cuales sí poseen muchas características interesantes.
Las expresiones Lambda
Una expresión lambda es una forma de hacer referencia a métodos anónimos cuando hacemos referencias a clases anónimas. ¿Cómo te has quedado? Esta definición da lugar a mas preguntas que respuestas. ¿Qué son una clase anónima y un método anónimo?
- Una clase anónima es una clase sin un tipo concreto especificado, es decir, una clase que en tiempo de ejecución puede ser cualquier cosa que implemente una determinada interfaz.
- Un método anónimo es el mismo concepto que la clase anónima trasladada a los métodos: el método de una interfaz implementado a un tipo de objeto no especificado. Se llaman anónimas porque no se especifica el nombre del método en la expresión.
¿Cuales son las ventajas de esto?
- Si necesitas momentáneamente una instancia de una clase para algo concreto y no necesitas usarla nunca más, puedes evitar crear una clase específica que ejecute el método que quieres lanzar.
- Cuando la implementación es corta, el que la implementación de la clase se encuentre directamente en el lugar donde se usa, puede hacer que el código sea más legible y entendible.
En este ejemplo hemos creado una clase anónima que implementa la interfaz Runnable. Nos da igual de qué tipo sea la clase que implemente Runnable, solo queremos una excusa para ejecutar el método que define la interfaz.
Pero da la casualidad de que además Runnable es una interfaz funcional que implementa el método run(). Esto quiere decir que podemos usar una expresión lambda para implementar el código del método abstracto sobre una clase anónima.
La sintaxis de una expresión lambda es
Interfaz nombre_exp_lambda = (parámetro_función) -> {cuerpo_función}
Si seguimos el ejemplo de la Interfaz Runnable vemos que el método run() no tiene parámetros, y el código del anterior snippet puede ser simplificado aún más:
Hemos creado una clase anónima que llama al único método abstracto de la interfaz que implementa. Así de sencillo.
Las expresiones lambda pueden usar variables y parámetros siempre que estos sean finales o efectivamente finales. Los elementos efectivamente finales son aquellos que
Al principio puede parecer un poco engorroso, pero en cuanto te acostumbras, encuentras la elegancia de un código escueto, funcional, fácil de leer y en ocasiones propicio para mejoras en el rendimiento
Con esta breve introducción creo que ya puedes comenzar a leer la documentación de Oracle al respecto, donde se analizan otras particularidades de este tipo de programación.